Le safran (crocus sativus), produit à San Gavino Monreale et si connu au niveau national, a également eu son importance au cours des siècles passés. Apporté probablement par les Phéniciens entre le VIIIe et le IXe siècle avant J.-C., il fut également utilisé par les Romains.
Devenu un produit de luxe, il fut peut-être réintroduit dans l'île (et certainement dans nos territoires) avec le monachisme grec d'origine basilienne : ces moines en firent un usage extensif, usages allant de la coloration des tissus et vêtements sacrés, à la liturgie jusqu'à l'arrosage des milieux. Cependant, il est raisonnable de penser que les récoltes étaient peu nombreuses, suffisantes seulement pour subvenir à leurs besoins.
Cependant, il est possible qu'il y ait eu des influences apportées par les Arabes : en fait, le terme sarde tzaffaranu est dérivé du terme arabe zaafaran, qui à son tour a été italianisé, devenant plus tard safran (ce sont en effet les Pisans qui, au XIIIe siècle, en ont discipliné l'exportation). Mais les premières attestations sur la culture du safran à San Gavino remontent au XVIe siècle : à partir de 1539, c'est un acte notarié qui mentionne, entre autres […] Moi, Antonio Etza, cordonnier du village de San Gavino […] Je déclare donc m'engager à donner et à payer une certaine somme de cette manière, c'est-à-dire d'ici novembre prochain quatre livres de safran à deux ducats la livre [ …]. Un document du notaire Da Silvia rapporte également le fait qu'il y a deux usines à San Gavino dans la campagne autour de Cagliari.
Vers la fin du XVIe siècle, le célèbre historien sassari Giovanni Francesco Fara écrivait : […] Praetera abondant insula croco optimo […] interius autem planitiem habet insignem in qua sunt, oppidum sancti gavini, in cuius agro fit optimus crocus […]. Au cours de ces siècles, la culture du safran avait lieu dans ce qu'on appelait horts de moly , ou jardins irrigués avec l'eau des puits au moyen de moulins actionnés par la force des animaux.
Parmi ceux-ci extraits de moly nous en avons aussi la preuve dans les toponymes, comme par exemple Horts de Santa Luxia, Cristolu ou Pauli bois , inséré dans la terras de campu, c'est-à-dire des terres situées dans les plaines et en plein champ, d'excellente fertilité, exemptes d'arbres et de cultures arboricoles de tout type, y compris les haies, utilisées pour la culture du safran.
La production s'est poursuivie pendant plusieurs siècles : Max Leopold Wagner a écrit que […] De Sanluri, vous pouvez rejoindre San Gavino en une heure environ, le principal centre de culture du safran . Vittorio Angius a rapporté les informations suivantes [...] un des produits particuliers de San Gavino est le safran, qu'il était cultivé en plus grande quantité que dans les autres parties du royaume, et qu'il est très estimé dans le commerce. Ceux qui produisaient le safran étaient généralement des propriétaires terriens, disposant d'importantes ressources économiques et financières ; il y a, par exemple, des témoignages de familles riches, comme celles des orfèvres de Zonca, ou des Oropho. Celles qui vendaient le produit étaient les tzaffaranaias, c'est-à-dire des femmes d'un certain âge qui achetaient les stigmates aux producteurs, les revendant à la minute tant dans la ville que dans les grandes villes de Cagliari : la vente ne rapportait pas seulement de l'argent, mais aussi échanges d'huile, de fromages, de légumineuses ou de vin.
Avis
Fantastische Qualität. Ich bin begeistert. Wundervolle Farbe und großartiges Aroma. Beeindruckend fand ich auch die liebevolle Verpackung von jedem einzelnen Tütchen